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족저근막염: 발 바닥 통증의 원인, 발 뒤꿈치가 아픈 이유, 증상 및 치료법!

다루. 2025. 2. 20. 11:57

혹시 아침에 일어나 첫 발을 내딛는 순간, 발뒤꿈치에 찌릿한 통증을 느껴본 적 있으신가요? 걷거나 움직일수록 통증이 심해지는 경험, 혹시 있으신가요? 이러한 증상이 있다면 족저근막염을 의심해 볼 수 있습니다. 이번에는 족저근막염의 주요 증상인 발 뒤꿈치 통증의 원인과 해결 방법 및 예방에 대해 알아보겠습니다!

족저근막염이란?

족저근막염은 발뒤꿈치부터 발가락까지 이어지는 족저근막이라는 부위에 염증이 생기는 질환입니다. 족저근막은 발의 아치를 유지하고 충격을 흡수하는 중요한 역할을 합니다. 하지만 과도한 운동이나 잘못된 보행 습관, 과체중 등으로 인해 족저근막에 무리한 힘이 가해지면 염증이 생기고 통증이 발생할 수 있습니다.

왜 아침에 더 아플까요?

족저근막염은 특히 아침에 일어났을 때 통증이 심하게 나타나는 특징이 있습니다. 그 이유는 잠자는 동안 족저근막이 뻣뻣하게 수축되어 있다가, 아침에 첫 발을 디딜 때 갑자기 늘어나면서 통증이 발생하기 때문입니다. 마치 오랫동안 웅크리고 있던 고양이가 갑자기 일어나는 것과 비슷하다고 생각하시면 됩니다.

족저근막염은 40~60대 중년층에게서 가장 많이 발생하며, 여성 환자의 비율이 높은 편입니다. 특히 중년 여성은 폐경기를 맞아 여성 호르몬이 감소하면 발바닥 지방층이 얇아져 족저근막염 발생 위험이 더욱 커집니다.

어떻게 치료해야 할까요?

족저근막염 초기에는 충분한 휴식과 함께 약물치료, 물리치료 등 보존적 치료를 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 걷거나 서 있는 시간을 줄여 족저근막에 가해지는 부담을 줄이는 것이 중요합니다. 통증이 어느 정도 줄면 발바닥 마사지와 종아리 스트레칭을 통해 유연성을 늘리고, 편한 신발과 맞춤 깔창 등으로 재발을 방지해야 합니다.

보존적 치료에도 통증이 지속되면 주사 치료, 체외충격파 치료 등 비수술적 치료를 시행해 볼 수 있습니다. 하지만 이러한 치료에도 효과가 없다면 수술적 치료를 고려해야 합니다. 최근에는 스테로이드 주사 대신 PDRN 주사를 통해 족저근막의 염증을 줄이고 통증을 완화하는 치료법도 사용되고 있습니다.

족저근막염에 좋은 스트레칭과 마사지

발바닥 마사지

의자에 앉은 자세에서 아픈 발을 반대쪽 다리 위에 올립니다.
발뒤꿈치를 최대한 내린 상태에서 한 손으로 발가락을 잡고 뒤로 젖혀줍니다. 이때 발바닥에 딱딱하게 만져지는 막이 족저근막입니다.
이 부분을 주먹 쥔 손으로 천천히 위에서 아래로, 아래에서 위로 번갈아 가며 마사지합니다.

벽을 이용한 스트레칭

벽 앞에 서서 두 손을 벽에 대고 한쪽 발을 한 발짝 뒤에 둡니다.
뒷발의 발꿈치를 바닥에 붙이고 무릎을 곧게 펴 종아리 뒤쪽이 당기도록 늘립니다.

어떻게 예방해야 할까요?

족저근막염을 예방하려면 평소 발이 너무 꽉 끼지 않고 쿠션감이 있는 편안한 신발을 신는 것이 중요합니다. 적정 체중을 유지하며 무리한 운동을 피하는 등 발바닥에 가해지는 충격을 최대한 줄이는 것이 좋습니다. 발바닥 마사지, 발바닥과 종아리 스트레칭을 통해 유연성을 늘려주는 것도 도움이 됩니다.