티스토리 뷰

카테고리 없음

염증이란? 염증 수치가 높은 이유 및 염증에 좋은 음식 추천!

다루. 2025. 4. 17. 11:36

혹시 피부가 계속 가렵거나 입안이 자주 헐고, 왠지 모르게 몸이 뻐근하고 피로감이 가시지 않으신가요? 이러한 증상들은 우리 몸이 보내는 이상 신호일 수 있습니다. '염증이란 무엇이며, 염증 수치가 상승하는 이유는 무엇일까요? 그리고 염증 완화에 도움이 되는 음식은 어떤 것들이 있을까요?' ⬇️ 아래 글을 통해 자세히 알아보겠습니다!

염증이란?

우리 몸은 외부의 침입이나 내부의 손상으로부터 스스로를 보호하는 강력한 방어 시스템을 갖추고 있습니다. 이러한 방어 과정에서 나타나는 현상이 바로 염증입니다. 흔히 부정적인 시각으로만 바라보지만, 염증은 본래 손상된 조직을 회복하고 유해한 물질을 제거하려는 필수적인 생체 반응입니다. 하지만, 만성적인 염증은 오히려 건강에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

급성 염증: 외부 침입자나 일시적인 손상에 대한 신체의 즉각적인 방어 반응입니다. 예를 들어, 상처 부위의 붓기, 발적, 통증, 열감 등이 대표적인 증상입니다. 이는 우리 몸이 손상 부위를 격리하고 치유를 시작하는 자연스러운 과정입니다.
만성 염증: 급성 염증과 달리, 오랜 기간 지속되는 염증 상태를 의미합니다. 지속적인 스트레스, 환경 오염, 잘못된 식습관 등이 만성 염증의 주요 원인이 될 수 있으며, 심혈관 질환, 당뇨병, 암, 우울증과 같은 다양한 질병의 발병 위험을 높입니다.
염증의 이동 경로: 염증 반응은 혈액을 통해 전신으로 퍼져나갈 수 있습니다. 따라서, 특정 부위의 염증이 장기화되면 전신적인 건강 문제로 이어질 가능성을 배제할 수 없습니다.

염증 수치가 높은 이유

건강검진 결과에서 염증 수치가 높다는 진단을 받으면 많은 분들이 걱정하게 됩니다. 그렇다면, 우리 몸속 염증 수치를 높이는 주된 요인들은 무엇일까요? 단순히 세균 감염뿐만 아니라, 우리가 일상생활에서 흔히 접하는 다양한 환경적, 생활 습관적 요인들이 염증 수치 상승에 복합적으로 작용할 수 있습니다.

외부 환경적 요인:
- 대기 오염 물질: 미세먼지, 황사와 같은 대기 오염 물질은 호흡기를 통해 체내로 침투하여 염증 반응을 유발합니다. 특히, 입자가 작은 먼지는 폐 깊숙이 침투하여 더욱 심각한 염증을 일으킬 수 있습니다.
- 흡연: 담배의 니코틴을 포함한 유해 물질은 백혈구를 과도하게 자극하여 만성적인 염증을 유발하는 주요 원인 중 하나입니다.
내부 생리적 및 심리적 요인:
- 스트레스: 지속적인 정신적 스트레스는 체내 호르몬 불균형을 초래하고, 이는 염증 수치를 상승시키는 요인으로 작용합니다.
- 비만: 과도한 지방 세포는 '아디포카인'이라는 염증성 물질을 분비하여 전신적인 염증 상태를 유발합니다.

식습관 관련 요인:
- 가공식품: 인공 식품 첨가물, 특히 유화제는 장내 환경을 변화시키고 염증 반응을 촉진할 수 있습니다.
- 고당분 식품: 탄산음료, 초콜릿, 아이스크림 등 단순당 함량이 높은 식품은 혈당을 급격하게 상승시키고, 인슐린 과분비를 유발하여 염증성 물질 생성을 촉진합니다.
- 고온 조리 식품 (튀김류): 튀김과 같이 고온에서 조리된 음식은 '최종당화산물(AGEs)'이라는 염증 유발 물질을 다량 생성합니다.
- 고나트륨 식품: 라면, 떡볶이, 햄버거, 피자와 같은 나트륨 함량이 높은 음식은 혈액 내 나트륨 농도를 높여 염증 반응을 과도하게 만듭니다.
- 정제된 곡물: 흰쌀, 밀가루와 같은 정제된 곡물은 혈당을 빠르게 상승시켜 염증을 유발할 수 있으므로, 통곡물로 대체하는 것이 좋습니다.

염증에 좋은 음식

다행히도, 우리 주변에는 염증 완화에 긍정적인 영향을 미치는 음식들이 많이 존재합니다. 건강한 식습관은 체내 염증 수치를 낮추고, 전반적인 건강 상태를 개선하는 데 매우 중요한 역할을 합니다. 가공식품의 유혹을 이겨내고, 자연 그대로의 건강한 식재료를 중심으로 식단을 구성하는 것이 염증 관리에 효과적인 방법입니다.

채소 및 과일:
- 붉은색 채소 (토마토, 당근, 호박): 라이코펜 성분이 풍부하여 활성산소로 인한 세포 손상을 억제하고 항염 효과를 나타냅니다.
- 양파, 생강, 마늘: 대표적인 항염 식품으로, 다양한 생리활성 물질이 염증 반응을 억제하는 데 도움을 줍니다.
- 식이섬유 풍부한 채소 및 과일: 장 건강을 개선하고, 염증 유발 물질의 배출을 돕습니다.
- 항산화 성분 풍부한 채소 및 과일: 활성산소를 제거하여 세포 손상을 막고 염증을 완화하는 데 기여합니다.
오메가-3 지방산 풍부한 식품:
- 등푸른 생선 (고등어, 연어, 삼치): 오메가-3 지방산은 혈전 생성을 억제하고 혈관 건강을 개선하며, 염증을 줄이는 효과가 뛰어납니다.
- 견과류: 불포화지방산과 비타민 E가 풍부하여 혈관 건강에 도움을 주고 염증을 억제합니다.

아연 풍부한 식품:
- 굴, 바지락 등 어패류: 아연은 면역 기능 강화 및 염증 완화에 중요한 역할을 합니다.
기타:
- 통곡물: 정제되지 않은 곡물은 혈당을 천천히 상승시켜 염증 유발 가능성을 낮춥니다.

내 몸속 염증 정도는? 염증 수치 확인 방법

단순히 증상만으로는 체내 염증 정도를 정확히 파악하기 어렵습니다. 따라서, 필요에 따라 염증 수치를 확인하는 검사를 통해 객관적인 정보를 얻는 것이 중요합니다. 특히 특정 질환의 병력이 있거나, 염증 관련 증상이 지속된다면 전문의와 상담 후 검사를 고려해 볼 수 있습니다.

고감도 CRP (C-반응성 단백질) 검사: 혈액 내 염증 반응 단백질인 CRP의 농도를 측정하는 검사로, 비교적 광범위한 염증 상태를 파악하는 데 사용됩니다.
혈청 아밀로이드 A (Serum Amyloid A, SAA) 검사: 또 다른 염증 반응 단백질인 SAA의 농도를 측정하는 검사로, 급성 염증 상황에서 CRP보다 더 민감하게 반응하는 것으로 알려져 있습니다.
검사 권장 대상:
- 40세 이상
- 고지혈증, 동맥경화증, 고혈압, 당뇨병 등 심혈관 질환 위험 요인을 가진 경우
- 만성적인 염증 관련 증상이 있는 경우
검사 주기: 일반적으로 1~2년에 한 번씩 정기적인 검진을 통해 염증 수치를 확인하는 것이 좋습니다.